Cette equipe de France a ete assez tancee durant ce Mondial et avant en preparation pour ne pas vanter ses merites quand cela est necessaire. Ce dimanche soir, au Caire (Egypte), cet instant est arrive au meilleur des moments contre le Portugal qui avait tout d’une bete noire pour les Francais. Defaits par la nation montante du handball mondial lors de leurs deux dernieres confrontations, les Bleus ont lave l’affront en ecartant le Portugal de la competition (32-23). Mieux, les joueurs de Guillaume Gille ont livre leur match reference depuis un long moment. Le timing est ideal puisque se profilent les quarts de finale que seule une defaite par sept buts d’ecart ce dimanche soir aurait prive.
Un debut de match reve
La France avait du mal a debuter ses parties ? C’est pourtant la fleur au fusil qu’ils sont entres dans la bataille grace, notamment, au revenant Timothey N’Guessan (5 buts). Absent du groupe depuis le match d’ouverture contre la Norvege (28-24) pour une blessure aux adducteurs, le Barcelonais a mis les Bleus sur de bons rails en plantant les deux premiers buts de son equipe, puis cinq des neuf premiers.
Surtout, les coequipiers de Kentin Mahe (1 but) – plus discret qu’a l’accoutumee – ont fait preuve d’une lucidite a toute epreuve. Alors que le jeu offensif etait parfois brouillon contre l’Islande vendredi, ils ont completement sevre les Lusitaniens de jeu rapide en perdant tres peu de ballons. L’alternance entre des montees de terrain rapide et un jeu place, patient, est a montrer dans toutes les ecoles de handball.
De rares trous d’air
Meme dans ses temps faibles, assez rares cependant, l’equipe de France n’a pas baisse la tete, n’a pas sombre. En premiere periode, a la 20e minute, le match aurait pourtant pu tourner en leur defaveur apres une perte de balle de Kentin Mahe alors que les Tricolores profitaient d’une superiorite numerique. Dans la foulee, le Portugal recollait au plus pres (12-11, 23e) sans pour autant faire trembler les Bleus. Ces derniers creusaient meme un nouvel ecart juste avant la pause par un but de Romain Lagarde (3 buts) suivi d’une derniere defense de folie (16-12, 30e).
Mondial de handball : revivez la large victoire de la France sur le Portugal (32-23)
Au retour des vestiaires, les equipiers de Dika Mem (5 buts) n’ont jamais ete inquietes par leurs adversaires. Ils ont attendu une bonne dizaine de minutes avant de mettre les bouchees doubles pour s’eloigner definitivement du Portugal (22-16, 42e) et transformer cette fin de match en repetition generale pour les matches a enjeu qui arrivent. Pour ne rien ternir, la fin de match a permis a Guillaume Gille de reposer ses joueurs cadres avant les quarts de finale programmes mercredi, contre l’Espagne ou la Hongrie. L’equipe de France connait desormais la recette d’un match plein.