Nouveau monde. Les ordinateurs quantiques n’ont rien a voir avec les ordinateurs actuels

Emmanuel Macron a annonce cette semaine un plan d’ 1,8 milliard d’euros sur 5 ans pour le quantique en France. L’americain IBM possede deja des embryons d’ordinateurs quantiques et il est sur les rangs pour participer a l’elaboration d’ordinateurs quantiques du futur en France.

franceinfo : Qu’est-ce qu’un ordinateur quantique ?

Olivier Hess, responsable du Quantum Hub d’IBM en France : L’idee est de concevoir de nouvelles generations d’ordinateurs qui vont s’appuyer sur la physique de l’infiniment petit que l’on appelle la mecanique quantique. Au lieu de bits classiques, cela utilise des qubits, c’est-a-dire des bits quantiques, qui ont la capacite d’adresser des problemes que les ordinateurs classiques ne savent pas adresser.

A quoi cela pourrait-il servir tres concretement ?

Cela pourrait, a terme, regler des problemes dans le domaine des sciences de la vie, de la conception de nouveaux medicaments ou encore dans le domaine de la logistique. Il y a aussi une grande dynamique autour de la finance avec des problemes tres compliques pour des machines classiques, sans oublier la mise au point de nouveaux materiaux pour les batteries des vehicules electriques, par exemple. Bref, partout ou il faudrait des dizaines ou des centaines d’heures de calcul, voire bien plus, avec des machines traditionnelles.

A quoi ca ressemble, un ordinateur quantique ?

Cela n’a rien a voir avec les machines que l’on connait aujourd’hui. Ces fameux qubits doivent etre isoles et refroidis a des temperatures proches du zero absolu. Les machines IBM sont refroidies a -273 degres. Vu de l’exterieur, cela ressemble a un gros ballon d’eau chaude, a l’interieur duquel se trouve toute l’electronique quantique.

Ou en est l’informatique quantique chez IBM ?

Nous avons annonce en 2016 un plan de developpement. Nous avons une vingtaine de systemes disponibles dans le cloud, avec des systemes a 65 qubits physiques. Et ce qui est interessant, c’est qu’on a annonce en septembre 2020, la possibilite d’etendre la taille de nos systemes a 121, 433 et 1121 qubits a horizon 2023.