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C’est une course contre la montre pour Tran To Nga. A 78 ans, cette franco-vietnamienne se bat depuis des annees au nom des victimes de “l’agent orange“, puissant herbicide utilise pendant la guerre du Vietnam et responsable de tres nombreux cancers et malformations genetiques. Le tribunal d’Evry (Essonne) a recu sa plainte, deposee en mai 2014 contre 26 multinationales qui ont fabrique ces produits chimiques. Parmi elles : Monsanto ou encore Dow Chemicals. L’audience des plaidoiries, initialement prevue en octobre dernier, doit avoir lieu lundi 25 janvier.
“Il faut que le drame de l’agent orange soit connu dans le monde”, explique Tran To Nga a franceinfo*. Elle souhaite que la justice reconnaisse la responsabilite des entreprises dans la dispersion de produits toxiques, symboles de la guerre chimique amorcee au Vietnam par des forces americaines tenues en echec. Ainsi, entre 1965 et 1973, des avions de l’US Air Force deversent, au-dessus des forets du pays, 80 millions de litres de cet agent orange qui contient des dioxines. L’objectif est notamment d’eliminer la vegetation ou se cachent les combattants du Vietcong, force armee nationaliste et communiste.
Les consequences sont desastreuses pour la nature et pour des millions d’habitants, mais aussi pour des milliers de veterans du Vietnam : cancers, malformations congenitales, maladies du systeme nerveux. Les degats se font sentir plusieurs annees apres les epandages. Tran To Nga, ancienne agente de liaison du Front national de liberation du Sud Vietnam puis correspondante de guerre de l’Agence d’information de liberation, a ete en contact avec l’herbicide. “J’ai recu en direct le poison. J’ai patauge aussi dans des mares, dans des etangs, ou il y avait plein de feuilles mortes, de poison”, confie-t-elle.
Elle a perdu sa premiere fille, nee avec une malformation cardiaque. Sa deuxieme fille est egalement atteinte de malformations cardiaques. Elle-meme souffre de nombreuses maladies.
“J’ai des problemes cardiaques, j’ai eu deux fois la tuberculose. Les maladies des poumons sont des maladies typiques pour les victimes de la dioxine.”
a franceinfo
Dans les annees 1980, plusieurs firmes, dont Monsanto, ont signe un accord a l’amiable avec des veterans americains. En echange de l’arret des poursuites, ils ont verse 250 millions de dollars de compensation, rappelle Courrier international. En 2013, la justice sud-coreenne a condamne Monsanto et Dow Chemicals a indemniser 39 veterans de la guerre du Vietnam contamines par ce defoliant, a hauteur de 315 000 euros, signale France 24.
En revanche, les victimes vietnamiennes n’ont a ce jour rien obtenu. “L’Etat vietnamien ne pouvant rien intenter vis-a-vis des Etats-Unis, dont il recherche aujourd’hui une forme de protection face a la Chine, les plaintes ne peuvent venir que d’initiatives privees, d’ou celle de Madame Tran To Nga actuellement au tribunal d’Evry, en France”, explique a RFI Andre Bouny, auteurs de plusieurs livres de reference sur l’agent orange.
Si la justice est favorable a Tran To Nga, ce serait donc une premiere pour une victime vietnamienne : “Je n’ai pas le droit d’etre decouragee ou bien d’arreter. J’ai presque 80 ans. Je suis l’unique personne a pouvoir faire ca. Si je disparais, alors tout disparaitra avec moi.”
* Reportage realise par Linh-Lan Dao, Pascal Caron, Pascal Crapoulet, Renald Perquis